1. 观察外形

崖柏生长在岩石缝隙中，因此其根部扁平，与其他柏树根部圆形不同。崖柏树木和枝条通常弯曲、旋转或有瘤体，枝杈众多。老料崖柏表面呈灰白色，无白皮，内部为红料。带白皮的材料白皮薄，开料前香味不明显，开料后香味持久。崖柏木材开料后内部呈黄红色，纹理细腻，密度高于普通木材，水中会迅速沉底，手感沉重。

2. 闻香味

崖柏含有多种对人体有益的化学成分，具有药理作用，如镇咳祛痰、扩张支气管等。真正的崖柏味道浑厚而不刺鼻，而侧柏有酸味。真正的崖柏无酸味，味道独特。

3. 检查是否有虫洞

由于崖柏的特殊味道，即使干枯数百年也不会有虫蛀。因此，真正的崖柏不会有虫洞。崖柏出瘤花的可能性较小，市场上价格低廉的满瘤花崖柏手把件或手串多为人造。真正满瘤花的崖柏手串稀少且价格昂贵。